Passione e intuito sono stati i punti cardinali che hanno orientato la ricerca di Carlo Pepi, sin dall'inizio della sua attività di collezionista. Una biografia ricca di incontri e di esperienze battagliere, in cui Carlo Pepi ha generosamente messo a disposizione dell'opinione pubblica, senza personali fini di lucro, solo per il gusto gratuito e verace della "scoperta", la sua conoscenza maturata sul campo e le sue innate doti di investigatore, per mettere in luce le ombre, le ambiguità di cui è costellato il mondo dell'arte.
Carlo Pepi si è dedicato all'arte per predisposizione naturale. Folgorato da ragazzo dalla pittura di Van Gogh, ha coltivato sempre la sua passione. Avendo iniziato molto giovane a lavorare come libero professionista, cominciò ben presto ad acquistare opere d'arte contemporanee.
Quando si accorse che era possibile acquistare anche opere degli artisti innovatori dell'Ottocento toscano, ossia I Macchiaioli, senza esitazioni si impegnò ad acquistarli fino ad indebitarsi,puntando specialmente sui disegni.Questi, infatti, sono da sempre stati oggetto del suo particolare interesse, dal momento che rappresentano le prime impressioni, quelle nate dal vero e fermate brevemente sulla carta.
Ha continuato a coltivare i suoi interessi verso gli artisti contemporanei, nei quali individuava traccia di innovazione e capacità di ricerca, divenendo amico di molti.
La travolgente passione per l'arte lo ha indotto a battaglie solitarie o a fianco del suo fraterno amico James Beck.
Solo contro tutti ha sostenuto la falsita’ delle prime due sculture pescate nel fossi livornesi. Successivamente si levarono le voci di Spagnol e Zeri, quest’ultimo precedentemente avvertito assieme a Jeanne Modigliani.
Costoro, infatti, furono avvisati che sarebbero state trovate nei Fossi livornesi due sculture false, di cui venivano indicate le caratteristiche.
Carlo Pepi è stato anche il fondatore dell’Istituzione Casa Natale Modigliani, che aveva preso in affitto. Vi creò un centro studi con libri e documenti inerenti alla figura dell’artista e vi tenne importanti mostre. Per volontà di Jeanne Modigliani fece parte degli Archivi Legali Modigliani, ma nel 1990 si dimise e lasciò la Casa Natale di Modigliani, non condividendo le attribuzioni che gli altri membri andavano facendo.
Una volta uscite allo scoperto le tre sculture erroneamente cercate nei Fossi livornesi ma che invece l'artista aveva affidato a Solicchio dovendo ritornare in Francia dopo che durante tutta l'estate del 1909 aveva lavorato nei pressi del mercato centrale, Carlo Pepi nuovamente e’ stato l’unico a riconoscerle immediatamente come autentiche mentre le medesime Istituzioni che avevano preso per buone quelle dei Fossi, con sorprendente coerenza, le hanno ritenute false..
Per aver espresso pubblicamente questa sua convinzione, ha subito un processo uscendone vincitore nuovamente contro il Gotha italiano (Soprintendenze di Pisa e Roma, Comitato degli esperti del Ministero ecc…)
Per essere stato protagonista di molte battaglie combattute con l'unico sincero scopo della tutela dell'Arte, e’ stato nominato direttore della sezione falsi e contraffazioni dal critico americano James Beck nell’Associazione Internazionale ArtWatch, che ha lo scopo statutario della tutela delle opere d'Arte.
A motivo delle sue prese di posizioni, ha dovuto subire perquisizioni e perfino processato, riuscendo sempre a provare la sua estraneità alle accuse infondate sollevate dai nemici falsari. Durante una di queste perquisizioni subite, gli e' stato sequestrato un gruppo di opere ritenute dalla commissione degli "esperti" false; uno di loro si era dimenticato di averne in precedenza dichiarata autentica una parte e di aver dato il nulla osta per presentarle ad una mostra all'estero; altre opere sequestrate erano di "anonimo".
Una vera assurdità: sequestrare come falsi degli anonimi! ...ma la critica ufficiale sa fare questo ed altro,infatti altre opere sono risultate archiviate o pubblicate dagli stessi artisti che le avevano eseguite…
Questa illustre commissione ha steso il seguente verbale: “… Un approvvigionamento del tutto occasionale e, a nostro avviso, fatto con caotica conduzione, tale che non si riesce a definire un profilo culturalmente plausibile e di valore estetico-storico della Raccolta Pepi….”
Non si sono accorti che la collezione Pepi è nel suo settore per l'arte italiana (seconda metà dell '800 ai giorni nostri) è forse la più importante.
Interviste a Carlo Pepi:
Carlo Pepi: una vita per l'arte
Carlo Pepi e il mondo dei critici d'arte:
il critico d'arte Carlo Pepi parla della beffa del 1984 e delle vere teste di Modigliani
Da dove nasce l'amore per l'arte
Dalla beffa del 1984 alla clamorosa beffa bis del 1991
Le battaglie di Carlo Pepi e James Beck
Livorno grande città d'arte
I complotti contro che dice li vero nel mondo dell'arte
Queste due sculture sono comunemente ritenute da molti critici identiche, Carlo Pepi ha sollevato il problema fin da quando per la prima volta vide quella di sinistra alla mostra del centenario nel 1984 a Livorno; la ritenne priva di anima, priva della grinta che solitamente si trova nelle opere autentiche di Modigliani.
Sollevò anche il problema come le due sculture siano completamente diverse nonostante gli "illuminati" altri pareri...
Sempre in quella mostra fece presente che il ritratto a Picasso secondo il suo parere era falso.
Carlo Pepi è un grande esperto d'arte che ha dedicato la vita per pura passione a studiare, collezionare e promuovere artisti di avanguardia a principiare dai Macchiaioli, dei loro epigoni e fino agli attuali.
L'intuito, l'occhio, la passione l'hanno portato spesso a prendere posizione contro illustri critici uscendone sempre vincitore.
Ha collezionato circa 20.000 opere di oltre 2.000 artisti.
Tanto per avere un'idea della sua collezione riportiamo alcune opere di 250 autori.
Meriterebbe molta più notorietà, ma i molti malavitosi che operano in quel mondo, sono riusciti a tenerlo in ombra nonostante gli strepitosi successi ottenuti.
Per tutti ricordiamo le sculture dei fossi di Livorno, fu il primo e per diverso tempo l'unico a sostenerne la falsità e che provenivano da mani diverse.
Così come è stato l'unico a sostenere l'autenticità delle sculture provenienti dal carrozziere di Livorno.
Il processo che ha subito gli ha dato ragione....
Di molti artisti Pepi ha ricreato l'iter di tutta l'opera come ad esempio di Fattori con 700 lavori...
così come per Lacquaniti, Secchi, J. M. Berti, Gianni Bertini, Chevrier, F. Baroni, R. Spagnoli e moltissimi altri.
Essendo vissuto da libero professionista, senza grandi possibilità economiche, e non avendo voluto per sua scelta, guadagnare dall'arte, non ha potuto collezionare opere costose, ma ugualmente ha messo assieme una raccolta che ha del miracoloso ed è per certi settori, la più importante e vasta esistente.
PEPI E' INDUBBIAMENTE UNO TRA I MASSIMI ESPERTI D'ARTE A LIVELLO MONDIALE PER MOLTI ARTISTI, COME AD ESEMPIO MODIGLIANI MA NON SOLO, INSOMMA NEL SUO CAMPO NON HA RIVALI!
